Parfumi u përdor për herë të parë nga egjiptianët si pjesë e ritualeve të tyre fetare. Dy metodat kryesore të përdorimit në atë kohë ishin djegia e temjanit dhe aplikimi i balsamit dhe vajrave.
Vajrat e parfumosur vendoseshin në lëkurë për qëllime kozmetike ose mjekësore. Gjatë Mbretërive të Vjetra dhe të Mesme, fragrancat rezervoheshin ekskluzivisht për ritualet fetare siç ishin ceremonitë e pastrimit. Ato u përdorën gjithashtu në një periudhë të Mbretërisë së Re (1580-1085 pes) për festivale dhe gratë egjiptiane i përdorën po ashtu. Egjiptianët përdorën kremra dhe vajra si produkte higjenike dhe kozmetike dhe si parapërgatitje për të bërë dashuri.
Ishte komuniteti islamik që ruajti përdorimin e parfumeve, duke qënë se përhapja e krishterimit çoi në një rënie në përdorimin e tyre. Me rënien e Perandorisë Romake, ndikimi i aromave u zvogëlua. Vetëm në shekullin e dymbëdhjetë dhe zhvillimin e tregtisë ndërkombëtare kjo rënie u përmbys. Ne nuk duhet të harrojmë se fragranca kishte një rol të madh në Kinë, Japoni dhe vende të tjera aziatike të cilat krijuan aroma natyrale që rridhnin nga numri i ingredientëve të disponueshme në kontinent.
Perfume gëzoi sukses të madh gjatë shekullit XVII. Dorezat e aromatizuara u bënë të njohura në Francë, në 1656 u krijua shoqata e prodhuesve të dorezave dhe parfumeve. Përdorimi në Francë u rrit në mënyrë të qëndrueshme. Oborri i Louis XV madje u emërua “gjykata e parfumosur” për shkak të aromave që hidheshin çdo ditë jo vetëm në lëkurë, por edhe në veshje mobilje etj…
Shekulli XVIII pa një përparim revolucionar ne parfumeri me shpikjen e Eau de Cologne. Kjo përzierje freskuese e rozmarinës, nerolit, bergamotit dhe limonit u përdor në një mori mënyrash të ndryshme: i holluar në ujë, i përzier me verë dhe sheqer, si një shpëlarje goje dhe kështu me radhë.
Shumëllojshmëria e flakonave në shekullin e 18-të ishte po aq e gjerë sa aromat dhe përdorimet e tyre. Fragrancat vinin në shishe të bukura në formë dardhe në stilin Louis XIV. Xhami u bë gjithnjë e më popullor, veçanërisht në Francë me hapjen e fabrikës Baccarat në 1765. Ashtu si me industrinë dhe artet, pati ndryshime të thella në shekullin e nëntëmbëdhjetë.
Ndryshimi i shijeve dhe zhvillimi i kimisë moderne vunë bazat e parfumerisë siç e njohim sot. Alkimia i dha vendin kimisë dhe u dolën krijime të reja. Revolucioni Francez në asnjë mënyrë nuk e kishte zvogëluar shijen e tyre, madje kishte një arome të quajtur “Parfum a la Guillotine”. Nën qeverinë post-revolucionare, njerëzit edhe një herë guxuan të shprehnin një prirje për mallra luksoze, përfshirë nje fragrance.
Për shkak të tregtisë së jaseminit, trëndafilit dhe rritjes së portokallit, qyteti Grasse në Provence u vendos si qendra më e madhe e prodhimit të lëndëve të para. Statutet e prodhuesve të parfumeve në Grasse u miratuan në 1724. Parisi u bë homologu tregtar i Grasse dhe qendrës botërore të parfumeve. Shtëpi si Houbigant (Quelques Fleurs, akoma shumë të njohura edhe sot), Lubin, Roger & Gallet dhe Guerlain ishin të gjitha me bazë në Paris. Në 1760, në Londër, James Henry Creed themeloi parfumin House of Creed.
Shpejt shishja u bë shumë e rëndësishme. Prodhuesi Francois Coty krijoi një partneritet me Rene Lalique. Lalique më pas prodhoi flakonin për Guerlain, D’Orsay, Lubin, Molinard, Roger & Gallet dhe të tjerë. Pastaj Baccarat u bashkua, duke prodhuar shishen për Mitsouko (Guerlain), Shalimar (Guerlain) dhe të tjerët. Punimet e qelqit Brosse krijuan shishen e paharrueshme për parfumin Jeanne Lanvin’s Arpege, të famshmin Chanel No.5, dhe së fundmi për parfumet Parfums Raffy. Aromat me lule u bënë më të njohura në shekullin e 20-të. Parfumi Fracas nga aromat e Robert Piguet u lëshua për herë të parë në 1948 nga parfumieri mjeshtër Germaine Cellier.
Në 1921- Couturier Gabrielle Chanel nisi markën e saj të krijuar nga Ernest Beaux, ajo e quajti atë Chanel No.5 sepse ishte e pesta në një varg aromash që Ernest Beaux i prezantoi asaj. Ernest Beaux ishte parfumieri i parë që përdori aldehide rregullisht.
Vitet 1930 panë mbërritjen e fragrancave të lëkurës dhe luleve, gjithashtu u bënë mjaft të njohura me shfaqjen e Worth’s Je Reviens (1932), Carle’s Fleurs de Rocaille (1933) dhe Jean Patou’s Joy (1935). Me parfumerinë franceze në kulmin e saj në vitet 1950, dizajnerë të tjerë si Christian Dior, Jacques Fath, Nina Ricci, Balmain etj filluan krijimet e tyre.
Popullariteti i kohëve të fundit të njerëzve të famshëm gjithashtu ka pasur një ndikim në industri edhe pse shumica e ekspertëve nuk presin që trendi të zgjasë. Sot ka mbi 30,000 parfume dizajnerë në treg dhe parfumet nuk janë më për të pasurit. Kjo industri ka pësuar disa ndryshime në teknikë, material dhe stil. Të gjitha ato kanë krijuar industrinë moderne, që ende përfshin kreativitet, mistikë dhe romancë së bashku me marketingun për t’u tërhequr në masë.
Në vitet e fundit janë shitur marka të vogla dhe ekskluzive të aromave. Të njohur si të ngrohta, brande të tilla si Amouage, Montale, Xerjoff, Bois 1920, Tom Ford etj… të cilat po sjellin aromat e shkëlqyera të artizanëve të kaluar të parfumeve.
Këto krijime përmbajnë vajrat më të mirë nga e gjithë bota dhe kanë ringjallur pasionin. Provëzat e tyre janë një mënyrë e shkëlqyeshme për ti provuar.